　メタセコイアは和名をアケボノスギと言う。日本各地で化石が多数発見されていたが絶滅種と思われていた。中国四川省で発見されるまでは生きているものは知られていなかった。。
　樹形は針葉樹らしく端正で各地で街路樹として植えられているが高さは３５ｍにも達し秋には紅葉する。滋賀県のマキノでは約２．４ｋｍにわたり５００本もの木が植えられているが、１９９４年に「新・日本の街路樹百景」に選定されている。